Зажимы в большинстве случаев предназначены для подъёма по закреплённым перилам. Также они применяются при натягивании переправ, вытягивания грузов и спасении пострадавших. По принципу работы они могут условно быть разделены на кулачковые и перегибные. По назначению классифицировать их можно на грудные, ножные, ручные, вспомогательные. Важно понимать, что зажимы не могут быть использованы для динамических нагрузок.